マイクロプラスチックと環境：繊維がどのくらい存在するか

繊維はどのくらいの時間存在しますか。

海のプラスチックに対するメディアの報道が増えている。野生動物の組織も警報を出しており、大量のプラスチックが海に入っている。ネット上で勝手に検索すると、運の悪い魚が捨てられたビニール袋に覆われ、クジラや他の海洋哺乳類がプラスチックを飲み込んで死んでいるのが見える。

Geyerらiのデータによると、1950年から2015年にかけて、合計生産されたポリマー樹脂、合成繊維、添加剤のうち、約60%（50億トン近く）のプラスチックが廃棄された。そのうち、6億トンは繊維である。これらのプラスチックの最終的な居場所はゴミ埋立場である。その一部が自然環境に漏れ、より大きな被害をもたらした。

Eriksenらiiは、重さ27万トンの5兆2500億個のプラスチック粒子が世界の海に浮かんでいると推定している。マイクロファイバーとは、一般に長さが5ミリ以下の繊維を指す。近年、マイクロプラスチックが食物網を貫通し、地球上の隅々に散布し、生態系と健康に影響を与えることに伴い、人々はこの最も無視されているプラスチック問題にますます注目し始めている。また、プラスチック粒子は他の有害汚染物質を吸引し、吸収し、最終的に魚の体内に入り、有毒化合物の生物蓄積を引き起こす可能性もある。

PLOS Oneiiiiの最新報告によると、水道水の81%、米国のビールブランド12のサンプル、海塩の100%サンプルがマイクロプラスチックに汚染されている。マイクロプラスチックの源は重要な問題である。毎年生産される約8500万トンのポリエステル繊維は大きな源である可能性があり、そのほとんどは衣料品や家庭用品である。

布地は洗浄時にマイクロファイバーを生成し、その後下水処理システムに排出される。汚水は都市汚水処理場に入り、繊維の一部がろ過され、汚泥中に沈殿した。その他は排水溝に直接入ります。汚泥は通常乾燥して農業肥料として使用され、その中で最初に除去された繊維の大量が最終的に海に入ることができる。

綿素材の衣類は洗濯時にセルロースマイクロファイバーの源の一つと考えられる。綿花や羊毛などの天然繊維は、環境に入ると自然に分解することが知られている。それでは分解の程度と速度はどうでしょうか。マイクロプラスチックと比べると？ノースカロライナ州自然資源学院の研究者は、綿、ポリエステル、レーヨン、ポリ/綿の小さな粒子に何が起こるかを深く理解することに着手した。洗濯試験と環境劣化を加速させる研究では、綿繊維はマイクロ繊維を産生したが、マイクロプラスチックとは異なり、海水、湖水、都市汚水処理場で綿繊維は迅速に分解できることが分かった。この研究では、ポリマー繊維に比べて綿繊維が最も環境に優しい繊維であると結論した。

繊維メーカーはマイクロファイバー問題を引き起こす主要な源の一つであり、環境保護の決定を行い、環境への影響をできるだけ減らすべきである。これにはCOTTON USATMが役立ちます。綿は強靭な天然繊維であり、綿の綿布など、これまでにない革新的な用途があります。一方、米綿は最高の持続可能な標準栽培を採用し、生分解速度が速い。ライフサイクル全体を通じて、綿花は環境と企業の最適な選択です。

著者紹介：

Jordanは綿花の生産、加工、紡績サービスの分野で40年以上の経験を持っている。彼はJordanAssociatesのオーナーで、顧客に持続可能な生産実践と標準的なコンサルティングサービスを提供するコンサルティング会社です。Jordan氏は、米国綿花産業総会技術サービス部の副総裁を務め、米国綿花産業総会の研究・教育機関であるCotton Foundationの執行役員を務めた。